Chi è Jim Hammond? Ecco 5 cose da sapere sul primo supereroe dei fumetti Marvel!

In seguito al rilascio del settimo episodio di VisionQuest su Disney+, in cui il personaggio di Jim Hammond ha fatto il suo vero e proprio debutto (dopo il cameo in Captain America: Il Primo Vendicatore), noi di NerdAlQuadrato abbiamo deciso di elencarvi alcune curiosità sul personaggio.

1 – Storia editoriale e fumettistica

Jim Hammond debutta nell’agosto 1939 sulle pagine di Marvel Comics #1, creato dallo scrittore e disegnatore Carl Burgos per la Timely Comics, la casa editrice che sarebbe diventata l’attuale Marvel. Jim, conosciuto come la Torcia Umana originale, è uno dei primi supereroi pubblicati dalla compagnia, insieme a Namor. A differenza di molti eroi dell’epoca, Jim non è un essere umano dotato di poteri, ma un androide costruito dal professor Phineas Horton; inizialmente Hammond fu considerato un esperimento fallito a causa della della sua capacità di incendiarsi a contatto con l’ossigeno. Alla fine, Jim finisce per diventare un eroe dopo aver sviluppato una propria coscienza e aver compreso il valore della vita umana.

Nel dicembre 1939, sulle pagine di Marvel Mystery Comics #4, il personaggio per la prima volta utilizza il nome Jim Hammond, che da qui diventa la sua identità civile. Durante la Golden Age (1939-1950), la Torcia Umana conquista una notevole popolarità e ottiene anche una testata a lui dedicata, durata 38 numeri, dal titolo The Human Torch, nella quale viene affiancato da Toro (Thomas Raymond), un giovane alleato dotato di poteri simili ai suoi.

Durante la Seconda Guerra Mondiale, Jim entra a far parte degli Invasori, una squadra composta, nella formazione classica, da Captain America, Namor e Bucky Barnes. Il gruppo viene poi sviluppato dallo sceneggiatore Roy Thomas, che nel 1975 gli dedica una serie a fumetti ambientata durante il conflitto. Dopo più di dieci anni di assenza, Jim Hammond viene riproposto nell’Universo Marvel in Fantastic Four Annual #4 del 1966, grazie al Pensatore Pazzo che ripristina il tessuto sintetico e il sistema nervoso della Torcia Umana originale (in seguito alla sua autodistruzione nel 1955 in Sub-Mariner Comics #42), restituendogli parzialmente i ricordi al solo scopo di usarlo come arma contro i Fantastici Quattro.

È giusto sottolineare che Jim Hammond e Johnny Storm non sono personaggi collegati, sebbene i due condividano il nome supereroistico e le capacità legate al fuoco. Nel 1968, in The Avengers #57, Ultron prende come base il corpo sintetico di Jim Hammond per costruire Visione.

Il personaggio torna in azione nella serie fumettistica The New Invaders del 2004, dove Jim sviluppa un rapporto con l’androide Tara, arrivando addirittura a sacrificarsi per salvarla. In Invaders del 2019 il personaggio torna protagonista, nuovamente al fianco di Namor, Captain America e Bucky Barnes. La storia approfondisce il passato della squadra degli Invasori e il rapporto tra Jim e Namor, con quest’ultimo che ha dichiarato guerra al mondo di superficie. Mentre Capitan America e Bucky cercano di fermarlo con la forza strategica e militare, Jim Hammond affronta la situazione sul piano emotivo e personale.

2 – Aspetto e costume

Jim Hammond è raffigurato con l’aspetto di un uomo adulto con una corporatura atletica, capelli biondi e occhi azzurri, nonostante sia un essere artificiale. Il suo costume classico è caratterizzato da una tuta aderente rossa, con dettagli gialli sui polsi, sul collo e sulla cintura, che spesso presenta una lettera “T“. Durante le sue primissime apparizioni ha indossato anche un costume blu. Quando utilizza i propri poteri, il suo corpo viene avvolto dalle fiamme, trasformandolo in una figura umanoide di fuoco.

3 – Poteri

Jim Hammond possiede la capacità di generare e controllare il fuoco e avvolgere tutto il proprio corpo (o soltanto alcune sue parti) con esso, senza riportare alcun danno. Può manipolare le fiamme a piacimento, modellandole e lanciandole contro i nemici sotto forma di proiettili o scariche infuocate. La sua natura artificiale gli fornisce una notevole resistenza fisica e un’immunità totale al calore e alle fiamme. Può sfruttare le correnti d’aria calda generate dai propri poteri per volare, riuscendo in alcune circostanze anche ad assorbire il calore e le fiamme presenti nell’ambiente.

La sua capacità più potente è quella di generare la Fiamma Nova, la massima e più calda forma di plasma, capace di arrivare a circa 1 milione di gradi Fahrenheit. Tuttavia, quest’ultima, può consumare gran parte delle sue riserve energetiche.

4 – Curiosità

• Nella continuità Marvel, Jim Hammond irrompe nel bunker di Adolf Hitler e lo brucia vivo. Hitler, morente, ordina di far passare la sua morte come un suicidio.
• Durante la Seconda Guerra Mondiale fece una trasfusione del proprio sangue artificiale a Jacqueline Falsworth, per salvarla dal morso vampiresco di Barone Sangue. La combinazione di questi due elementi le diede i superpoteri, trasformandola in Spitfire.
• La base di addestramento dei supereroi, dopo gli eventi di “Civil War“, si chiamava Camp Hammond, in onore del personaggio.
• A differenza di Johnny Storm, Jim è in grado di rendere le proprie fiamme radioattive.

5 – Letture consigliate

• “Marvel Comics #1“,Carl Burgos, 1939

• “The Invaders“, Roy Thomas, 1975

• “All-New Invaders“, James Robinson, Steve Pugh, 2014

Che ne pensate? Siete curiosi dei possibili sviluppi del personaggio nel futuro dell’MCU?